(一)薄膜的多元化及服务的客制化

进入21世纪的PVD技术与1990年代相比，已发生了极大变化，从单一的TiN、TiCN、TiAlN发展到现在的数十种镀膜型态，针对不同的切削加工应用条件，可对薄膜成分、结构进行选择，透过适当的制备技术，以获取令人满意的切削效果。例如在齿轮加工中，除了对 zz覆膜刀具的使用寿命有严格要求外，如何保证齿轮的精度及表面质量同样至关重要，因此目前普遍采用的是复合膜层，即硬涂层+软涂层，当然对于不同的镀膜厂家而言，达成此目的的制程方法不尽相同；而在高速铣削加工中，往往只采用硬质涂层。此外客制化服务的概念初步形成，例如Platit公司的镀膜设备采用了开放式工作模式，可针对不同的客户随时开发更适合的PVD真空镀膜技术。

(二)高速及干式切削之镀膜技术的开发

在高速加工或干式切削过程中，温度成为影响刀具使用寿命的主要原因，因此提高薄膜的高温性能、保证覆膜刀具的红硬性成为近几年PVD技术的开发重点。欲改进氮铝钛膜层，提高薄膜中Al的含量是有效方法之一，因此出现了所谓的AlTiN镀层(Al含量大于50%)，应该说随着Al含量的增加(在一定范围内)，薄膜的整体效能有所提升，但仍有一些关键技术有待解决：比如说，如何在生产过程中完成这种镀膜，尤其当Al含量超过65%时，在这种膜层中如何控制AlN的晶体结构等。从新的发展来看，各镀膜业者已透过其他的薄膜技术解决了高速、高温切削加工问题，如Balzers的AlCrN镀膜、Platit的(nc-Ti1-xAlxN)/(αSi3N4) 镀膜、CemeCon的TINALOX镀膜、Metaplas的AlTiN-saturn镀膜都具有优异的高温性能，并已成功应用于高速、干式切削加工领域。

(三)膜层组织结构之改善

目前在PVD市场中，阴极电弧离子镀技术仍占主导地位，但与先前不同，无论哪一个采用阴极电弧离子镀技术的公司，都试图透过硬件的开发及制程的调整来改善膜层的组织结构，避免“液滴”和柱状晶的产生。尤其是随着奈米概念的出现，致使阴极电弧薄膜涂层组织获得根本的改善，采用该技术得到的膜层表面粗糙度Ra值已小于0.15μm，因此使得阴极电弧涂层的整体效能得以提高，并为市场所接受。